অ্যানফিল্ডে হারের বৃত্ত থেকে বের হতে পারেনি লিভারপুল

২৮ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে লিগের পয়েন্ট তালিকায় এই মুহূর্তে ৭ নম্বরে লিভারপুল। সেরা চারের দৌড়ে থাকা অন্য দলগুলোর সঙ্গে তুলনায় গেলে এখন লিভারপুল সমর্থকদের মুখ পাংশুবর্ণ হওয়ার শঙ্কা। চারে থাকা চেলসির চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ক্লপের দল। পাঁচে থাকা এভারটনের চেয়ে ২ ম্যাচ বেশি খেলে ৩ পয়েন্ট পিছিয়ে, ছয়ে থাকা ওয়েস্ট হামের চেয়ে ২ ম্যাচ বেশি খেলে ২ পয়েন্ট পিছিয়ে।

এই মুহূর্তে লিভারপুলের পেছনে থাকা দলগুলোও লিভারপুলকে টপকে গেল বলে! ৮ নম্বরে থাকা টটেনহাম ২ ম্যাচ কম খেলে লিভারপুলের চেয়ে মাত্র ১ পয়েন্ট পিছিয়ে, ৯ নম্বরে থাকা অ্যাস্টন ভিলা ২ ম্যাচ কম খেলে পিছিয়ে মাত্র ৩ পয়েন্টে।

তিন দিন আগে চেলসির কাছে ১-০ গোলে হেরে অ্যানফিল্ডে লিগে টানা পঞ্চম হারই ছিল ক্লাবের ১২৮ বছরে রেকর্ড, ষষ্ঠ হারে তো নিজেদেরই ছাপিয়ে গেল লিভারপুল! সেটি যাতে না হয়, সে লক্ষ্যে আজ দলে ছয়টি বদল এনেছিলেন ক্লপ।

শুধু গোলকিপার আলিসন, লেফটব্যাক অ্যান্ডি রবার্টসন, সেন্টারব্যাক ন্যাট ফিলিপস, মিডফিল্ডার জর্জিনিও ভাইনালদাম আর ফরোয়ার্ড মো সালাহ একাদশে জায়গা ধরে রেখেছিলেন। ফিরমিনো আর ওজান কাবাক ছিলেন না চোটে, বাকিরা ফর্মের দোষে।

কিন্তু এত বদলেও লাভ হলো কী! শুধু খেলোয়াড়ের নাম বদলাল, গত কদিনে লিভারপুলের খেলার ধরন একই থাকল। যেন দলটার কোনো প্রাণ নেই, কোনো তাড়না নেই, ফুটবল ম্যাচে যে জয়-পরাজয়ের ব্যাপার আছে, সে বোধও নেই। সন্ন্যাসরোগ বলা যায় বটে!
২০২১ সালে নিজেদের মাঠে আগের ছয় ম্যাচে মাত্র ১ গোল পাওয়া (সেটিও পেনাল্টি থেকে) লিভারপুল প্রথমার্ধে ফুলহামের রক্ষণে যেন ফুলের টোকা দিতে পেরেছে শুধু। ফুলহাম গোলকিপার আলফঁস আরেওলাকে কোনো পরীক্ষাই দিতে হয়নি। চাইলে ঘুম-টুমও দিয়ে নিতে পারতেন আরেওলা।

৪-৩-৩ ছকে রক্ষণকে ওপরে রেখে (হাইলাইন ডিফেন্স) খেললেও প্রতিপক্ষের কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা সেভাবে না থাকলে কী হয়, সেটি গত কয়েক ম্যাচের মতো আজও টের পেয়েছে লিভারপুল। প্রতিপক্ষ রক্ষণে জমাট বেঁধে শুধু গতিময় উইঙ্গারকে কাজে লাগানোর কৌশলে খেলছে, রক্ষণ থেকে লম্বা পাস দিয়ে লিভারপুলকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে। বার্নলি, ব্রাইটন, এভারটন, চেলসির পর আজ ফুলহামও তা-ই করল।