জাতীয় দলের অনুশীলনে এসে আবেগপ্লুত কিংসলে

মাত্র ২১ বছর বয়সে বাংলাদেশে ২০১১ সালে এসেছিলেন একজন নাইজেরিয়ান ফুটবলার হিসেবে। এরপর আরামবাগ, বিজেএমসির পর মুক্তিযোদ্ধা ক্রীড়া সংসদের হয়ে মাঠ মাতিয়ে মন কেড়েছেন বাংলার ফুটবল প্রেমিদের। শুধু ফুটবল প্রেমিদেরই মন কাড়েননি, মন কেড়েছেন বাংলাদেশের এক রমণীর। বাংলাদেশে আসার এক বছরের মাথায় ২০১২ সালে বাংলাদেশের মেয়ে লিজাকে বিয়ে করেন কিংসলে।

তবে শর্ত জুড়ে দেওয়া হয় বাংলাদেশে নাগরিক হতে হলে অবশ্যই নাইজেরিয়ান নাগরিকত্ব বাদ দিতে হবে। এমন শর্ত এলিটা কিংসলে অনায়েসেই মেনে নেন, কেননা তিনি যে বাংলাদেশেই থীতু হতে চেয়েছিলেন। ২০১৫ সালে নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করলেও তা বাস্তবায়িত হতে সময় লাগলো প্রায় পাঁচ বছর। ২০২১ সালের ১৪ই মার্চ তিনি বাংলাদেশের নাগরিকত্ব হাতে পান। এরপর গত জুনে বাংলাদেশের ভোটার আইডি কার্ড ও পাসপোর্টও হাতে পেয়েছেন।

ইতোমধ্যে বসুন্ধরা কিংসের হয়ে নয়টি ম্যাচ খেলেছেন এই স্ট্রাইকার, করেছেন তিন গোল। এরপরেই সুযোগ পান সাফের বাংলাদেশের প্রাথমিক স্কোয়াডে। স্কোয়াডে সুযোগের পর প্রথম বারের মত বাংলাদেশের জার্সি গায়ে অনুশীলন করেছেন এলিটা কিংসলে। বাংলাদেশের জার্সি গায়ে চাপাতে পেরে বেশ আনন্দিত তিনি। সেই সাথে কিছুটা আবেগপ্লুতও হয়েছেন এলিটা।

“এটি অবশ্যই একটি ভিন্ন অনুভূতি। আমরা একসাথে খেলেছি, অনুশীলন করেছি। প্রথমবার জাতীয় দলের জার্সি গায়ে লাগানো সত্যিই অদ্ভুত একটা কিছু।” আবেগ ঢেকে রেখে কাজে মনোযোগী হবার কথাও বললেন তিনি।

“আমি আবেগী বলতে যাচ্ছি কারণ আপনি যখন জার্সি পরেছিলেন এবং আপনি জার্সি গায়ে দেওয়ার কারণ তুলে ধরেন, তখন আপনার আবেগ পরে আসে। আপনাকে কাজে মনোনিবেশ করতে হবে।”

বসুন্ধরায় অস্কারের অধীনে থাকায় জাতীয় দলে নতুন করে কিছু মানিয়ে নেওয়ার নেই বললেন এলিটা কিংসলে।

“কোচ অস্কারের অধীনে আমার কাছে নতুন কিছু নেই। সবকিছু একই পদ্ধতি যা আমি জানি। আমি মনে করি আমরা যদি এই পদ্ধতিতে যাই তাহলে আমি সাফে ভিন্ন কিছু পাবো। কোচ আলাদা এবং ধারণা আলাদা। যদি আমরা সেই ভিন্ন ধারণা বাস্তবায়ন করতে সক্ষম হই, আমি বিশ্বাস করি বাংলাদেশ সাফে চমক দিতে পারে।”

তবে সাফে এলিটা কিংসলে খেলতে পারবেন কিনা সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। কেননা এখনো ফিফা ও এএফসি থেকে ছাড়পত্র আসেনি।